Neil Gresham

Interview de l’athlète

Qu’est-ce qui vous a donné envie de faire de l’escalade ?

Ayant acquis la passion des grands espaces au début de mon adolescence lors d’une randonnée sac à dos à Snowdonia, nous avons décidé d’essayer l’escalade sur les affleurements de grès situés près de Tunbridge Wells. Les parois des salles d’escalade étaient peu nombreuses et sommaires à l’époque, c’était donc frustrant d’être un grimpeur passionné lors de ma scolarité à Londres, mais j’ai patienté et attendu d’être suffisamment âgé pour aller à la Sheffield University où par la suite, plus rien ne m’a arrêté.

Si vous deviez donner un conseil à quelqu’un qui débute l’escalade, quel serait-il ?

Ces temps-ci, le cadre par défaut pour la plupart des grimpeurs se trouve dans une salle. Escalader des rochers demande des efforts et de la motivation mais c’est le but et la raison pour laquelle la récompense est si belle. Diversifiez vos expériences, essayez différents styles et zones d’escalade autant que possible sans limiter vos options trop rapidement.

Quelle est l’expédition/la montée la plus difficile ou la plus gratifiante que vous ayez faite ?

Ce serait probablement l’ascension appelée l’Indian Face (E9 6c) en Galles du Nord lorsque j’avais à peine la vingtaine. À l’époque, elle était considérée comme la voie le plus difficile du Royaume-Uni et peut-être même du monde. Rassembler mon courage pour entamer la voie a été un des plus grands moments de ma vie et dès que j’ai commencé à escalader, je me suis senti dépassé. Cependant, je n’avais pas d’autre choix que de continuer et je me considère très chanceux d’être encore là. Je ne conseillerais à personne de repousser ses limites à ce point, mais avec le recul, j’ai l’impression que les nombreuses décisions qui ont résulté par la suite viennent des leçons apprises lors de cette ascension terrifiante et magnifique à la fois.