Lernen Sie das Team von Osprey in Vietnam kennen: Design und Grafik

Während meiner Zeit in Ho-Chi-Minh-Stadt verbrachte ich meine letzte Woche im Büro von Osprey. In den Wochen zuvor hatte ich die zahlreichen Cafés von Thao Dien erkundet, während ich aus der Ferne arbeitete, und nur gelegentlich zum Mittagessen mit dem Team oder zum abendlichen Seidenmalkurs mit Hien, einem der Grafikdesigner von Osprey, ins Büro einkehrte. Mein einwöchiger Arbeitsplatz im Büro befand sich im dritten Stock, wo Design und Grafik untergebracht sind. Eine Glaswand trennt die Schreibtische von einem offenen Bereich mit großen Tischen und mehreren Wänden, an denen vergangene Produkte und aktuelle Muster behängt sind.

Diese Produktlinie von Osprey umfasst Laufwesten und Hüfttaschen und wurde von Zed maßgeblich mitgestaltet. „Ich war damals noch ein recht junger Designer im Unternehmen… wahrscheinlich erst seit anderthalb Jahren dort“, sagte er. „Ich war noch in der Lernphase und wurde gebeten, einen Rucksack zu entwerfen, aber ich habe wirklich darauf bestanden – ich habe alles gegeben –, um die Leute davon zu überzeugen, dass wir in Laufrucksäcke investieren müssen.“ 

Zu dieser Zeit betrieb Zed viel Trailrunning und sah eine Chance für Osprey, in einen neuen, wachsenden Markt einzusteigen. Er verstand, wie wichtig es ist, einen Raum für Osprey in einer Kategorie zu schaffen, in der sie nicht existierten. Viele Leute bei Osprey standen der Idee nur widerwillig gegenüber, erlaubten ihm aber trotzdem, seine Theorie in vollem Umfang zu testen. Duro®/Dyna ist heute eine erfolgreiche, sich weiterentwickelnde Produktlinie im Unternehmen. 

„Das war wichtig, denn ich wusste nicht, wie viel Vertrauen die Leute im Unternehmen in meine Expertise oder Meinung setzen würden“, sagte er, „und das Unternehmen war damals kleiner…es war wahrscheinlich einfacher, als Designer seine Meinung zu äußern als heute.“ Aber junge Designer genießen bei Osprey nach wie vor viel Freiheit, und das Fachwissen jedes Einzelnen wird sehr geschätzt.“

Zed hob auch die anhaltende Reise von Osprey in Richtung Nachhaltigkeit hervor, als er über meine Frage zur Innovation nachdachte. Osprey blickt auf eine lange Geschichte der Nachhaltigkeit zurück, einschließlich ihrer All Mighty Guarantee, die reparierbaren Produkten ein zweites Leben ermöglicht, ohne dass dem Verbraucher Kosten entstehen. Diese Denkweise ist vorhanden, bevor ein Paket überhaupt entworfen wurde, und wirkt sich darauf aus, wie sowohl Designer als auch Entwickler über die Erstellung von etwas nachdenken. In der Tat ist Nachhaltigkeit der Ausgangspunkt für jedes Design. "Wir haben sicherlich Einschränkungen, die von Zeit zu Zeit frustrierend sein können", sagte Zed, "aber wenn man sich an das Ziel erinnert, ein Paket zu erstellen, das lange hält und nicht auseinanderfällt, das reparierbar ist, lohnt es sich."

Von der Konzeption über die Materialbeschaffung bis hin zur Produktion – die Förderung nachhaltiger Praktiken ist etwas, in das das Unternehmen investiert, manchmal sogar auf Kosten des Gewinns. „Es geht noch weiter, es geht auf die Menschen zu, die das Garn herstellen, das die Spinnereien zum Weben des Stoffes verwenden“, erklärte Zed. „Nicht jede Marke hat das Gewicht, um mit solchen Leuten ins Gespräch zu kommen… als kleine Marke haben wir immer noch diese Größe, die es uns ermöglicht, wirklich interessante Gespräche mit Tier-1- oder Tier-2-Lieferanten zu führen… Wir nehmen das sehr ernst, und ich persönlich schätze das sehr.“

Im weiteren Verlauf unseres Gesprächs kamen wir auf das Büro und das Team in Vietnam zu sprechen. „Hanh und Quynh und die Schnittmacher sind sehr fähige Leute, sogar die Näherinnen…sie sind unglaubliche Spezialisten“, sagte Zed. „Das ist ein enormer Vorteil, denn, um es kurz zu machen, man kann mehr Iterationen durchführen.“ Man kann sich täglich mit Spezialisten unterhalten… alle Kindertragen sind beispielsweise wahnsinnig komplex. Es gibt nur eine Handvoll Fabriken, die diese Art von Arbeit tatsächlich leisten können. Und all das müssen wir vorbereiten.“ 

Ich fragte Zed, welche Perspektive er als Designer bei der Betrachtung der Zukunft von Osprey einnimmt. „Wir müssen unsere Kernwerte Nachhaltigkeit, Langlebigkeit und Komfort beibehalten… aber manchmal sind wir etwas chaotisch“, überlegt Zed kurz, „zum Beispiel versuchen wir, die Anzahl der Farben zu begrenzen, was für jedes Niveau gut ist.“ Es ist gut für die Entscheidungsfindung, gut für die Lieferkette, gut für die Fabriken. „Es ist sehr effizient und ich denke, es wird unsere Markenidentität nur stärken.“ 

"Ich denke, wir haben bereits die richtige Philosophie. Wann immer ich auf einer Wanderung bin, sieht man viele Leute, die Osprey-Rucksäcke tragen, und ich spreche oft mit ihnen und man kann echte Liebe zum Kunden spüren, Unterstützung für die Marke", fuhr er fort, "Trotz der Tatsache, dass wir fünfzig Jahre alt sind... Wir sind immer noch eine junge, große Marke. Im Herzen eine kleine Marke."

Später am Tag verbrachte ich etwas Zeit mit Quynh. Ich fand ihn bei der Arbeit an einem Papiermodell, beim Zuschneiden und Kleben eines Rucksackgurt-Designs, beim Nachdenken und bei der Rückkehr zu Anpassungen. Quynh arbeitete eng mit dem Gründer von Osprey, Mike Pfotenhauer, zusammen, lange bevor Osprey ein eigenes Büro in Vietnam hatte. "Eigentlich sollte ich Englischlehrerin werden", begann Quynh, "aber als ich nach Ho-Chi-Minh-Stadt ging, bewarb ich mich für eine Stelle in einer der Fabriken, die viele Rucksackmarken herstellten, darunter auch Osprey." Sein Job war es, als Übersetzer zu arbeiten, um die Sprachbarriere zwischen Kunden und der Fabrik zu überbrücken. Er fasste Anfragen für vietnamesische Modellbauer und Näherinnen zusammen und setzte sich dann mit den Designern in Verbindung, zu denen auch Mike gehörte.

"Als ich jung war, hatte ich das Fieber, Dinge zu erschaffen und zu bauen", sagte Quynh, "Als ich also Chancen sah, fing ich an zu denken: 'Oh, warum machst du das nicht?' und mit Mike zu sprechen und sich mit ihm zu treffen." Schließlich gab Quynh den Fabrikjob auf, um bei einem Stahlunternehmen besser bezahlte Arbeit zu finden. Als Mike in die Fabrik zurückkehrte und erfuhr, dass Quynh gegangen war, machte er sich die Mühe, ihn zu kontaktieren und zu fragen, ob Quynh bei Osprey arbeiten wolle. Zwei Monate später arbeitete Quynh in Mikes Garage in Ho-Chi-Minh-Stadt. 

Ich fragte ihn, wie es für ihn war, von einem kleinen Team, das Proben in Fabriken entnahm, schließlich ein eigenes Team für die Probenentnahme aufzubauen. „Bei vielen Dingen merkt man erst beim Bauen, dass sie keinen Sinn ergeben“, erklärte Quynh. „Wenn man in einer Fabrik baut … kann es zwei, drei Wochen dauern, bis man ein Muster sieht.“ Für Mike und sein kleines Team passte dieses Tempo nicht zu ihrem iterativen Vorgehen. Sie wollten Innovationen entwickeln und Lösungen für Designprobleme finden, bevor sie ein Produkt an die Fabriken übergaben. Dies führte im Laufe der Jahre zu einem natürlichen Wachstum des Teams, unter anderem dazu, dass mehrere Büroräume in Ho-Chi-Minh-Stadt zu klein wurden. Das heutige Bürogebäude wurde 2019 errichtet, wobei jeder Abteilung eine eigene Etage gewidmet ist.

Ich fragte Quynh, ob es eine bestimmte Innovation gäbe, die er mir für die Blog-Serie vorstellen wolle. Er überlegte einen Moment und sagte dann: „Es gibt sehr, sehr viele Dinge.“ Ich bin immer wieder erstaunt darüber, wie wir Dinge gefunden haben, denn wenn wir nach einer Idee suchen, sind wir fest davon überzeugt, dass die Idee gut ist. Manchmal sieht man es nicht, aber man sucht weiter… Einer davon war der Poco® Sitz“, fuhr er fort und bezog sich dabei auf die preisgekrönte Poco® Kindertrage von Osprey . „Das Beinloch ist klein, aber wenn man es nach unten drückt, öffnet es sich größer… man braucht also keine Schnalle oder Ähnliches, richtig?“ Weil der Mechanismus des Lochs…sich von selbst schließt und öffnet.“ Diese Innovation ermöglichte es, bei der Sitzkonstruktion auf Schnallen zu verzichten und dennoch einem wachsenden Kind gerecht zu werden.

"Natürlich denke ich, dass der Atmos kommerzieller und berühmter war", fügte er hinzu und erwähnte den hoch gelobten Rucksackrucksack von Osprey, der für sein AntiGravity-Federungssystem bekannt ist. "Oft wird man komplizierter und am Ende rationalisiert, um es sehr einfach zu machen... So funktioniert es, wir gehen irgendwie von einfach zu sehr kompliziert... und irgendwie zurückdrehen. Wir müssen das akzeptieren und dem Ganzen etwas Zeit geben", sagte Quynh, "wir haben immer etwas zu lernen."

Als letzte Frage habe ich Quynh gefragt, was seine Vision für Osprey in den kommenden Jahren ist. "Ich sage immer, dass es darum geht, mit der Zeit und auch mit dem Ort langlebig zu gestalten", antwortete er, "Was auch immer wir entwerfen, wir sollten an diese Zukunft denken... Wenn wir den Trends folgen, werden wir auch ein Trend sein... Mein Anspruch ist es, dass ich möchte, dass Osprey im Kern weiterhin innovativ ist."

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