Komfort er frihet: Hvordan ryggsekker Extended Fit hjelper oss å nå lenger

For mange plus size-personer har komfort i naturen aldri bare handlet om å ha riktig utstyr, det handler om å føle at man hører hjemme der. Det handler om å tråkke inn på en sti, kneppe opp glidelåsen i en jakke eller bære en ryggsekk og vite at denne plassen var ment for kropper som deres også.

Vi har bedt Steph Wetherell, en ivrig langdistansevandrer og medstifter av plus size-organisasjonen Every Body Outdoors, om å dele sine erfaringer med de barrierene hun møter når hun skal ut i naturen, og hvordan tilgang til utstyr som er tilpasset kroppen din, kan være transformerende.

Det finnes svært lite friluftsklær og -utstyr over størrelse 18/2XL i Storbritannia. Dette betyr at det for mange i plus size-miljøet ikke har vært lett å finne klær som passer godt. Vi har slitt med for korte hoftebelter, kjempet for å få opp glidelåsen i jakkene, slitt med ukomfortable skulderstropper og lært oss å ignorere det uunngåelige ubehaget ved dårlig passform. Friluftsliv skal være frigjørende, men det er vanskelig å føle seg fri når utstyret ditt forteller deg at du ikke helt passer inn.

Jeg tok med meg Osprey Extended Fit ARIEL 65 -liters sekk på en seks ukers tur til New Zealand, og det var helt utrolig. Jeg trodde ubehaget og gnisningene jeg følte var normale, men den utvidede ryggsekken satt helt annerledes på kroppen, den beveget seg mindre og fordelte vekten riktig.

Dette gjelder ikke bare ryggsekker - på arrangementene våre prøver folk vanntette jakker som er store nok for store kropper, de bruker bukser som er høye nok til å passe over magen, de finner personlig flyteutstyr som sitter der det skal, og de går i klatreseler som gjør at større kropper kan føle seg trygge. Vi ser hvor stor effekt klær og utstyr kan ha når det begynner å fungere med kroppen i stedet for mot den. Folk begynner å slappe av, omfavne omgivelsene, le og dele opp- og nedturene i friluftslivet, og får selvtillit til å prøve nye ting.

"Jeg hadde på en måte bare akseptert at jeg alltid måtte ta til takke med utendørstøy som ikke passet ordentlig. Nå er det godt å føle at det finnes en felles front for å endre på dette, og at vi også fortjener å få klær som sitter skikkelig og er komfortable." - Clare

Eventyr ser forskjellig ut for alle. For noen er det en topptur, for andre er det en langsom vandring langs elven, men vi trenger klær og utstyr som gjør oss i stand til å gjøre disse tingene, uavhengig av form og størrelse. Inkluderende friluftsklær og -utstyr handler ikke om å endre kroppene våre slik at de passer til friluftslivet, men om å endre friluftslivet slik at flere kropper er velkomne.

For når alle føler seg komfortable der ute, blir naturen det den alltid har vært ment å være: for alle.