Møt Osprey Vietnam-team: Design og grafikk

I løpet av min tid i Ho Chi Minh-byen tilbrakte jeg min siste uke med å jobbe fra Ospreykontor. I de foregående ukene hadde jeg utforsket Thao Diens mange kafeer mens jeg jobbet eksternt, bare stoppet inn på kontoret for sporadisk lunsj med teamet eller kveldsundervisning i silkemaling med Hien, en av Ospreygrafiske designere. Min ukelange arbeidsplass på kontoret var i tredje etasje, som rommer design og grafikk. En glassvegg skiller pultene fra et åpent område med store bord og flere vegger hengt med tidligere produkter og aktuelle prøver.

Denne produktlinjen hos Osprey inkluderer løpevester og hoftevesker, og ble startet av Zed. "Jeg var fortsatt en ganske ung designer i selskapet ... jeg hadde nok vært der i halvannet år", sier han. "Jeg holdt fortsatt på å lære, og jeg ble bedt om å lage en ryggsekk, men jeg insisterte virkelig - jeg satset alt - for å prøve å overbevise folk om at vi måtte investere [i løpesekker]." 

På den tiden drev Zed mye med terrengløp og så en mulighet for Osprey til å gå inn i et nytt, voksende marked. Han forsto viktigheten av å skape et rom for Osprey i en kategori der de ikke fantes. Mange mennesker på Osprey var motvillige til ideen, men lot ham likevel teste teorien sin til det fulle. Duro®/Dyna er nå en vellykket produktlinje i utvikling i selskapet. 

"Det var viktig, for jeg visste ikke hvor mye tillit folk i selskapet var villige til å ha til min ekspertise eller mine meninger", sier han, "og selskapet var mindre på den tiden ... det var nok lettere for en designer å komme til orde enn det er i dag. Men unge designere har fortsatt mye frihet [hos Osprey], og hver enkelt persons ekspertise blir virkelig verdsatt.»

Zed fremhevet også Ospreypågående reise for bærekraft da han vurderte spørsmålet mitt om innovasjon. Osprey har en lang historie med bærekraft, inkludert deres All Mighty Guarantee, som gir reparerbare produkter et nytt liv uten kostnad for forbrukeren. Denne tankegangen er på plass før en pakke i det hele tatt har blitt designet, noe som påvirker hvordan både designere og utviklere tenker på å lage noe. Faktisk er bærekraft utgangspunktet for hvert design. "Vi har absolutt begrensninger som kan være frustrerende fra tid til annen," sa Zed, "men til syvende og sist når du husker målet om å lage en pakke som skal vare, ikke falle fra hverandre, så kan den repareres – det er verdt det."

Fra design til materialer og produksjon er bærekraftig praksis noe selskapet investerer i, og noen ganger med tap av fortjeneste. "Det går utover det, det går til folk som produserer garnet som fabrikkene bruker til å veve stoffet", forklarer Zed. "Ikke alle merker har den tyngden som skal til for å gå inn i slike samtaler ... som et lite merke har vi likevel en størrelse som gjør at vi kan gå inn i virkelig interessante samtaler med leverandører på nivå én eller to ... Vi tar det veldig alvorlig, og det er noe jeg personlig setter stor pris på."

Etter hvert som vi fortsatte samtalen, begynte vi å snakke om kontoret og teamet i Vietnam. "Hanh og Quynh og mønstermakerne [er] svært dyktige personer, til og med syarbeiderne ... de er utrolige spesialister", sier Zed. "Det er en enorm fordel, for kort fortalt kan du gjøre flere iterasjoner. Du kan ha daglige samtaler med spesialister ... alle barnebærerne, for eksempel, er vanvittig komplekse. Det er bare en håndfull fabrikker som virkelig kan gjøre den typen arbeid. Og vi må forberede alt dette." 

Jeg spurte Zed hva hans perspektiv, som designer, var da han vurderte Ospreyfremtid. "Vi må beholde kjerneverdiene våre om bærekraft, holdbarhet og komfort ... men noen ganger er vi litt kaotiske", sier Zed og tenker seg om. "Vi prøver for eksempel å begrense antall farger, noe som er bra for alle nivåer. Det er bra for beslutningstaking, det er bra for forsyningskjeden, for fabrikkene. Det er veldig effektivt, og jeg tror at det vil bidra til å forsterke merkevareidentiteten vår." 

«Jeg tror vi allerede har den rette filosofien. Når jeg er på trekking, ser du mange mennesker som bærer Osprey-pakker, og jeg snakker ofte med dem, og du kan føle ekte kjærlighet til kunden, støtte for merkevaren," fortsatte han, "Til tross for at vi er femti år gamle ... er vi fortsatt et ungt stort merke. Et lite merke i hjertet.»

Senere samme dag tilbrakte jeg litt tid med Quynh. Jeg fant ham jobbe med en papirmodell, klippe og teipe et ryggsekkedesign, gikk tilbake for å tenke og kom tilbake for å gjøre justeringer. Quynh jobbet tett med Ospreygrunnlegger, Mike Pfotenhauer, lenge før Osprey hadde sitt eget kontor i Vietnam. "Jeg skulle være engelsklærer," begynte Quynh, "men da jeg dro til Ho Chi Minh-byen, søkte jeg på en jobb på en av fabrikkene som laget mange ryggsekkmerker, inkludert Osprey." Jobben hans var å jobbe som oversetter, og bygge bro over språkgapet mellom kunder og fabrikken. Han ville syntetisere forespørsler om vietnamesiske mønstermakere og sømmer og deretter følge opp med designerne, som inkluderte Mike.

"Jeg hadde feber for å skape ting og bygge ting da jeg var ung," sa Quynh, "så da jeg så sjanser, begynte jeg å si "Å, hvorfor gjør du ikke det?" og snakke med Mike og møte ham.» Til slutt forlot Quynh fabrikkjobben for høyere betalt arbeid i et stålfirma. Da Mike kom tilbake til fabrikken og fikk vite at Quynh hadde reist, forsøkte han å kontakte ham og spørre om Quynh ønsket å jobbe på Osprey. To måneder senere jobbet Quynh i Mikes garasje i Ho Chi Minh City. 

Jeg spurte ham hvordan det var å gå fra å være et lite team som tok prøver i fabrikker, til etter hvert å bygge opp sitt eget team for prøvetaking. "Når du bygger mange ting, innser du at det ikke gir mening", forklarer Quynh. "Å bygge med en fabrikk ... det kan ta to uker, tre uker, før du får se en prøve." For Mike og det lille teamet hans passet ikke dette tempoet med den iterative prosessen deres. De ønsket å innovere og finne løsninger på designproblemer før de overleverte et produkt til fabrikkene. Dette førte til at teamet vokste naturlig opp gjennom årene, og blant annet vokste de ut av flere kontorlokaler i Ho Chi Minh-byen. I 2019 ble det nåværende kontoret bygget med en etasje dedikert til hver avdeling.

Jeg spurte Quynh om det var en spesifikk innovasjon han ønsket å dele med meg i bloggserien. Han tenkte seg om et øyeblikk, så sa han: "Det er mange, mange ting. Jeg blir alltid overrasket over hvordan vi har funnet ting, for når vi leter [etter en] idé, har vi en sterk tro på at ideen er god. Noen ganger ser du det ikke, men du fortsetter å se … En av dem var Poco® setet», fortsatte han, med henvisning til Ospreyprisbelønte Poco® barnebærer. «Benhullet [er] lite, men når du trykker det ned, vil benhullet åpne seg større … så du har ingen spenne eller noe, ikke sant?» Fordi mekanismen i hullet ... lukker og åpner seg av seg selv." Denne nyvinningen gjorde det mulig å unngå spenner i setet, samtidig som det ble plass til et voksende barn.

"Selvfølgelig synes jeg Atmos var mer kommersiell og mer kjent," la han til, og nevnte Ospreyhøyt anerkjente ryggsekksekk, kjent for sitt AntiGravity opphengssystem. "Ofte blir [du] mer komplisert og så til slutt strømlinjeforme for å være veldig enkel ... det er slik det fungerer, vi går på en måte fra enkelt til veldig komplisert ... og på en måte vri tilbake. Vi må akseptere det og gi det litt tid," sa Quynh, "Vi har alltid noe å lære."

Som et siste spørsmål spurte jeg Quynh hva hans visjon er for Osprey i de kommende årene. "Jeg sier alltid at det er å designe holdbart med tid og holdbart med sted også," svarte han, "uansett hva vi designer, bør vi tenke på den fremtiden ... hvis vi følger trendene, vil vi også være en trend ... min ambisjon er at jeg vil at Osprey skal, i kjernen, fortsette å innovere."

Besøk andre etasjer på Osprey Vietnam-kontoret: Drift og kvalitetskontroll(Åpnes i et nytt vindu); Sample Room(Åpnes i et nytt vindu)